<span itemprop="headline">2011北海道夏の陣　我名は軽トライダー：1</span>

おいおい、またかよ！！
クソッ、俺が出る前に二つの台風が発生していた。

出発数日前より連日、台風の動きを隈なく観察していた。

何故なら？
フェリーを使う北行で、台風は欠航の恐れがある死活問題だからだ。

そのうちの一つは日本から遠ざかる方向に向いていたが、もう一つは
どうもコチラに向ってくる模様…う～む、最悪の事も視野に入れんと。

そんな不安の中、2011,8,27出発当日を迎えた。
天候は曇り、予報では雨が降る模様。
幸いにも、雨が降る前に荷物の積込みを終えた。

今回は、個人的に非常に大切なミッションを抱えていたのだ。

今は亡き友との約束…友の生前の写真と魂を連れての旅。

その友も、本来なら9月の半ばに渡道する筈だったが、
8月某日の夕方、心無き右折車によりその予定は
見事に打ち砕かれてしまった。

御通夜の日、友の亡骸を前に男の約束を交わした。

『今度の北海道、俺達と一緒に行くよ』

友に今年の北海道をどうしても見せてやりたかった。

今回は何故か台風の襲来を見越して、比較的欠航の可能性が低い
新潟航路を予約しておいた。果たして吉と出るか凶と出るか？

それとも、何かの思召しだったのだろうか？

2011年北海道夏の陣、いよいよ出撃。

途中寄り道をしながら、一路新潟を目指す。
北関－関越と高速を乗り継ぎ無事に新潟に入る。

今回のフェリーの出航時間は23：30なので、時間は十分にある。

長岡市内で五十六記念館に立ち寄る。

何時かは訪れたいと考えてた場所で、
当初より立ち寄る予定をしていた場所。

記念館を見学の後、徒歩にて元帥の生家へ。

山本元帥の生家(複製)を見学。
写真を数枚撮り、再び車で移動する。

一般道を走り、何故か道に迷ったら？
相方の祖母宅付近を走っていた。

って事は？

友の故郷が直ぐ近所？？？

その辺りの地理に比較的詳しい相方の案内でウロウロしていたら、
友の生家と思われる場所に辿りついていた。

友の魂が導いたのか…？

おそらく、幼い頃に友は此処で遊んでたのだろう…
俺は車を降りて、持参した写真をかざした。

『帰ってきたよ』

そんなこんなしていたら、夕暮れを迎えていた。
最強の晴男と呼ばれていた友が、初日の夕焼けを
俺達にプレゼントしてくれたかの様だった。

日没頃、新潟市内に入る。
此処まで来れば港はもう直ぐだ。

一度港へ行き、様子を見てから夕食を
摂る場所探しと時間つぶしに市内を徘徊。

そして再び港へ。
受付カウンターは、時間が早いこともあり空いていた。
乗船手続きをすませて、時間まで車で待機。

さぁ、いよいよ乗船。

つづく…。